מחקר בינלאומי רחב היקף, שכלל נתונים מיותר מ-56 מיליון זוגות אם-ילד, מצא קשר בין סוכרת במהלך ההיריון לסיכון מוגבר להפרעות התפתחותיות בצאצא. לפי המחקר, שפורסם בכתב העת *The Lancet Diabetes & Endocrinology*, ילדים לאימהות עם סוכרת הריונית נמצאים בסיכון גבוה ב-25% לאוטיזם, ב-30% ל-ADHD וב-32% ללקות שכלית, בהשוואה לאלו ללא חשיפה לסוכרת אימהית. תוצאות עקביות התקבלו גם במחקר ישראלי שבוצע בבית החולים סורוקה בהנחיית פרופ' אייל שיינר (Prof. Eyal Sheiner), שהצביע על קשר בין איזון לקוי של סוכרת הריונית לסיכון מוגבר לאפילפסיה ושיתוק מוחין. החוקרים מעריכים כי רמות סוכר גבוהות בדם האם עשויות לגרום לנזקים התפתחותיים במוח העובר דרך מנגנונים כמו דלקתיות מוגברת ולחץ חמצוני. הם ממליצים על ניטור צמוד של רמות הגלוקוז במהלך ההיריון, לצד מעקב ארוך טווח אחר התפתחותם של ילדים שנחשפו לסוכרת אימהית. עם זאת, הם מדגישים כי הקשר שנמצא הוא סטטיסטי ואינו מוכיח סיבתיות, וייתכן שגורמים נוספים כמו נטיות גנטיות או השמנת יתר תורמים לסיכון. ממצאי המחקר פורסמו במגזין: The Lancet Diabetes & Endocrinology