מדענים מ- Gladstone Institutes in San Francisco בראשות ד"ר scholar Ke Li טוענים שהם קרובים לריפוי סוכרת 1 בעקבות ריפוי עכברים ע"י השתלת תאי גזע.

המדענים הינדסו תאי עור לתאי לבלב מפיקי אינסולין.

סוכרת 1 שמופיעה בד"כ בילדות, נגרמת כתוצאה מהשמדת תאי בטא  ß-cells של הלבלב. תאים אלו שוכנים בלבלב ותפקידם להפיק הורמון המכונה אינסולין.

ללא אינסולין, יש לגוף קושי לספוג את הסוכר כגון גלוקוז מזרם הדם.

בעבר מחלה זו הייתה "גזר דין מוות". אולם כיום, ניתן לשלוט בה ע"י ניטור רמות הסוכר בדם ומתן זריקות אינסולין בהתאם.

פתרון קבוע יותר, יהיה להחליף את תאי הבטא שהושמדו אולם תאים אלו קשים לשיחזור/ לייצור בדרך רגילה לכן המדענים ניסו לייצר אותם ע"י תאי גזע.

עד כה, הניסיונות להפיק תאי בטא בכמות מספקת להשתלה גם ע"י תאי גזע לא עלו יפה.

אחד הקשיים הגדולים בייצור תאי בטא בכמויות גדולות נעוץ בכך שיש להם יכולת התחדשות מוגבלת. ברגע שהם הפכו לבוגרים, קשה לייצר מהם עוד.

לכן, המדענים ניסו הפעם ללכת צעד אחד נוסף אחורה במחזוריות החיים של תאים אלו כמפורט בשלבים הבאים:

1. בשלב ראשון- המדענים אספו תאי עור המכונים fibroblasts מעכברי מעבדה
2. בשלב שני-  לאחר שהוסיפו לתאי העור הנ"ל קוקטייל מולקולות מיוחד ופקטורים של הינדוס מחדש reprogramming factors תאי העור הנ"ל הפכו לתאי Endoderm , שהם תאים קדמוניים שנמצאים בשלב ההתפתחות הראשונית של העובר ושבסופו של דבר מתפתחים לאיברי הגוף החשובים ביותר כדוגמת לבלב.
3. בשלב שלישי- המדענים הוסיפו לתאי ה- Endoderm כימיקל נוסף שגרם להם להפוך לתאים המכונים PPLC's שחיקו את הפעילות של תאי לבלב קדמוניים
4. במבחן התוצאה- כשתאי PPLC's הוזרקו בצלחת מעבדה וגם לעכברים חולי סוכרת 1, הם ייצרו תאי בטא וגרמו לירידה מיידית ברמת הסוכר בדם ובהמשך שמרו על יציבות רמות הסוכר בדם במשך תקופה ארוכה (גם במשך 8 שבועות) והם גרמו לייצור תאי בטא!! ז"א המטרה הושגה!

ממצאי המחקר פורסמו במגזין Cell Stem Cell,

The Guardian

Fars News Agency