מדענים מ- Columbia University בראשות Charles Zuker הצליחו לגמול עכברים מהתשוקה לסוכר ע"י עריכת שינויים גנטיים במוח

במחקר שנערך בעכברים, המדענים גילו תחילה כי ישנם כימיקלים בפה שמגיבים לטעם המר או המתוק ובהתאם שולחים איתותים לאיזור במוח המכונה "הקורטקס האינסולרי" שממנו נשלחים איתותים נוספים לאיזור אחר במוח באמיגדלה שמתרגמים את הטעם למר או מתוק.

לאחר מכן, המדענים ערכו שינויים גנטיים במוח של העכברים והחליפו באמיגדלה את האיזור שאחראי לגירוי המר או המתוק בגירוי לאור.

לאחר מכן הם כשהם רצו לעורר בעכברים תשוקה הם פשוט הפעילו גירוי באמצעות אור של האיזור המתוק וכשרצו לעורר בעכברים תחושת דחייה הם פשוט הפעילו אצלם את האיזור המר.

באופן זה הם שלטו לחלוטין על התשוקה של העכברים למר או מתוק.

כך למשל, כשהופעל האיזור המתוק כשהעכברים שהו ליד המים הם התנפלו עליהם וכשהופעל האיזור המר הם לא הביעו רצון לשתות מים.

המחקר הזה יכול להוביל לריפוי בהתמכרות לסוכר ולמלחמה במגיפת הסוכרת.

ממצאי המחקר פורסמו במגזין Nature

הארץ

The Guardian

Science Daily