מחקר חדש שבוצע ב־University of Connecticut בהובלת Dr. Daniel Rosenberg מצא כי אכילה יומית של אגוזי מלך יכולה להפחית מדדי דלקת הקשורים לסרטן המעי הגס.

במהלך שלושה שבועות צרכו המשתתפים חופן אגוזי מלך מדי יום. נמצא כי תרכובות בשם אלגיטאנינים באגוזים עברו פירוק על ידי חיידקי המעי ויצרו חומר פעיל בשם אורוליתין A.

אורוליתין A נקשר לירידה משמעותית במדדי דלקת מערכתיים וברמות חלבון וימנטין, שמעורב בהתפתחות פוליפים סרטניים.

התועלת ניכרה במיוחד בקרב משתתפים עם עודף משקל – אוכלוסייה הנמצאת בסיכון גבוה למחלות מעי. כמו כן נמדדה עלייה בהפרשת ההורמון PYY, שמסייע באיזון מערכת העיכול.

החוקרים הדגישו כי לא כל משתתף ייצר אורוליתין A בכמות זהה, וההשפעה תלויה בהרכב חיידקי המעי. עם זאת, לדעתם, מדובר באמצעי מניעה פשוט, נגיש, ובעל סיכון מזערי.

ממצאי המחקר פורסמו במגזין Cancer Prevention Research