צוות חוקרים מאוניברסיטת Oregon State University, וביניהם Emily Ho ו-Roderick H. Dashwood, בחן את השפעתו של סולפורפן – חומר טבעי המצוי בברוקולי, כרוב וירקות נוספים ממשפחת המצליבים – על תאים סרטניים. החוקרים מצאו כי החומר מצליח לפגוע בתאים ממאירים תוך שמירה על תקינות התאים הבריאים בסביבה. המחקר מעלה כי סולפורפן מפעיל את מנגנון Nrf2, אשר מגן על הגוף מפני נזק חמצוני ומפחית דלקת, שני גורמים מרכזיים בהתפתחות סרטן. כמו כן, נמצא שהתרכובת מעכבת התפשטות של תאים סרטניים ומקדמת את השמדתם העצמית. ירקות מצליבים, אף שידועים כגורמי אי-נוחות במערכת העיכול, עשירים בנוגדי חמצון ורכיבים ביולוגיים פעילים בעלי השפעות בריאותיות חיוביות. החוקרים ממליצים לצרוך את הירקות לאחר קיצוץ והמתנה של כשעה וחצי לפני בישול, לשמירה מיטבית על הסולפורפן. ממצאי המחקר פורסמו במגזין Molecular Cancer